Штат Айова - кукурузная столица США
Территория штата была заселена людьми более 13 тыс. лет назад. Коренное население – индейцы (айова, сок, сиу, миссури) к XVII веку были оседлыми земледальцами с достаточно развитой культурой.
Первыми европейцами на территории штата стали французы, Айова стала частью колонии Новая Франция (провинция Луизиана).
В течении XVIII века эти земли переходили несколько раз от французской к испанской короне, а в 1803 году США купили земли Луизианы и будущий штат Айова у Франции.
В 1808 году появилось первое постоянное американское поселение на этой территории – форт Мэдисон (сейчас – город Мэдисон).
Политика вытеснения индейских племен с их традиционных территорий, привела в начале XIX века к нескольким крупным вооруженным столкновениям, получившим название по имени индейского вождя – «Войны Черного ястреба». Окончательно с территории Айовы индейцы были вытеснены в середине XIX века.
В конце XIX века, благодаря активной политике местного правительства по привлечению иммигрантов (после удачного опыта штата Алабама, Айова также была объявлена «домом для иммигрантов»), быстро растет численность населения, в основном за счет выходцев из Германии и Скандинавии.
Промышленному развитию Айовы помогла Первая мировая война, сельское хозяйство начинает активно развиваться в результате проведения «нового курса» Франклина Делано Рузвельта (одним из его соратников был выходец из Айовы – Генри Уоллес).
Экономика
Несколько экономических кризисов ХХ века (20-30-е, 80-е гг.) послужили отправной точкой для превращения штата из исключительно сельскохозяйственного в регион со сбалансированным существованием сельского хозяйства и промышленности.
До 60 % земли занято под сельскохозяйственное производство – выращивается кукуруза, соевые бобы, хорошо развито свиноводство. Именно в этом штате Н.С. Хрущев знакомился с опытом развития сельского хозяйства и именно отсюда берет свои корни «кукурузная эпопея» в СССР. Айова входит в т.н. «зерновой пояс» США.
Преобладает в первую очередь перерабатывающая и пищевая промышленность: выпускаются консервы, растительное масло сахар. Здесь расположены заводы таких крупных пищевых концернов как Heinz, Wells Dairy, ConAgra Foods.
Особое место занимают предприятия по производству этанола из кукурузы.
Достопримечательности и интересные факты
Несмотря на то, что штат не является традиционно привлекательным для туристов, здесь достаточно много музеев (Государственный исторический музей, Центр искусств в Де-мойне, Национальный музей воздушного шара в Индианоле, Национальный памятник Эффиджи-Маунтс, хранящий историю коренных народов штата, Исторический музей афроамериканской культуры в Сидар-Рапис) и природных памятников (пещеры озера Кристал-Лейк в Дьюбике, многочисленные ботанические сады).
На территории Айовы проживает колония amisch («аманиты») – выходцев из Голландии, вплоть до сегодняшнего для сохраняющих традиционный уклад жизни и отвергающих достижения цивилизации.